C反應蛋白是急性炎癥病人血清中出現的可以結合肺炎球菌細胞壁C-多糖的蛋白質（1941年發現），命名為C反應蛋白（C- reactive protein，CRP）。CRP是機體受到微生物感染或組織損傷等炎癥性刺激時，肝細胞合成的急性時相蛋白，激活補體和加強 吞噬細胞的吞噬能力，清除感染機體的病原微生物和損傷、壞死、凋亡的組織細胞。在機體的天然免疫過程中發揮著重要的保護作 用。
超敏C反應蛋白（hs-CRP）與普通CRP屬同一種蛋白，只是由于采用更敏感的檢測方法如乳膠免疫散射比濁法檢測而得名。 超敏C反應蛋白的檢測使得CRP在0.5-10mg/L的測定更加準確，從而產生更多臨床使用價值。
C反應蛋白的臨床應用
1、CRP主要用于感染的診斷與鑒別
在細菌感染發生后6-8h開始升高，24-48h達到高峰，在感染消除后急驟下降，一周內即可恢復正常。
2、評估疾病活動性和療效監測
3、監測治療效果，指導抗生素應用
4、心腦血管疾病的預測指標
CRP可以反映動脈粥樣硬化斑塊的成分并預測斑塊破裂的可能性，是心血管疾病的獨立預測因子之一。冠心病、急性冠脈綜 合癥患者CRP明顯升高，如心肌梗死患者中血清CRP可以急劇上升并達到100mg/L以上，其升高水平與冠狀動脈梗阻程度、冠心病終 末時間的發生及預后、充血性心力衰竭的程度均有顯著相關性。hs-CRP與心腦血管疾病的發病風險同樣密切相關。2003年，美國心 臟病學會和疾病控制中心制定的心血管疾病發生危險性的標準中，hs-CRP＜1mg/L為低度危險，1-3mg/L為中度危險，3mg/L以上為 高度危險。hs-CRP≥2.0mg/L是中國人發生心腦血管疾病的有效預測因子。
5、潛力無限的CRP
CRP和hs-CRP的檢測還廣泛應用于結締組織病、代謝綜合征、癌癥、神經系統疾病、婦科、兒科、產科、外科等多種疾病的 診斷和治療過程監測，對于臨床中協助疾病診斷、判斷病情以及指導治療發揮著重大作用。
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