降鈣素原(PCT)對全身細菌性感染診斷和鑒別，治療效果及預后的判斷比C-反應蛋白(CRP) 和各種炎癥反應因子更敏感、更具有臨床實用價值，下面我們就看下它的七大經典總結
1、高敏感性與特異性
PCT在細菌感染特別是膿毒血癥方而的敏感性和特異性均高達95%以上，尤其是嚴重膿毒血癥和膿毒血癥性休克的診斷特異性高達100% ，PCT在血漿中出現最早，在全身細菌感染患者血漿中濃度的升高比CRP及其它炎性因子出現都早，2小時即可檢測到，6小時急劇上升，8-24小時維持高水平。而CRP在8-12小時后才緩慢升高。
2、觀察療效及預后判斷
PCT在血漿中存在時間短，半衰期為22-29小時，在體內外穩定性好，不易被降解，而且PCT的檢測不受臨床用藥的影響(OKT3除外)，與機體感染的嚴重程度呈正相關。因此，動態觀察血漿中PCT濃度的變化能更好地判斷預后和療效觀察。而CRP相對而言半衰期較長，恢復至正常水平所需的時間較長，不適于預后和療效的觀察。
3、不受機體的免疫抑制狀態影響
當機體處于嚴重的細菌感染或膿毒血癥時，即使患者處于免疫抑制狀態或尚無明顯的臨床表現，血漿中PCT的濃度可見明顯升高，且其增高程度與感染的嚴重呈正相關，而CRP雖是常用的全身炎癥反應的早期指標之一，但當機體處于免疫抑制狀態時，血漿中的CRP濃度不升高。
4、全身與局部細菌性感染的鑒別
PCT在細菌感架特別是膿毒血癥、革蘭陰性桿菌引起的全身炎癥反應時常顯著增高，且其增高的程度與感染的嚴重程度呈正相關。在外科手術后，細菌、病毒感染引起的局部感染，PCT、CRP、細胞因子等都可以增高，但當繼發全身感染時，PCT呈明顯增高，而CRP、細胞因子等反而下降。故CRP、細胞因子水平的變化與感染嚴重程度并不一致。因此，對于全身性的感染，PCT是一個更具特異性的指標。更多的研究表明，結合CRP和PCT測定可使診斷感染的敏感性提高。
5、鑒別診斷腫瘤是否有繼發感染
多數良惡性腫瘤患者血清PCT濃度在正常范圍或輕度升高，當并發感染，尤其是全身性感染時則PCT明顯升高。當出現炎性包塊時，PCT的陽性率高達100%，且升高幅度明顯，達正常水平的10倍以上。
6、新生兒敗血癥高度特異性的指標
敗血癥患兒血漿PCT升高早于體溫、白細胞計數及CRP 等指標的變化。故被用作全身嚴重感染或敗血癥時的一個重要的早期觀察指標。敗血癥休克患兒入院時降鈣素顯著增高, 與器官衰竭的嚴重程度和病死率相關, 治療24 小時后降鈣素水平下降提示預后較好。
7、指導抗生素使用
大多數呼吸道感染是由病毒而不是由細菌引起的，但病毒可損傷呼吸道從而引起繼發性感染。PCT濃度的測定可幫助醫生確定呼吸道感染病人是否需要抗生素，以減少臨床不必要的抗生素應用。據瑞士巴塞爾醫院Mullerd在Lancet(2004 363：9408)上的報道，當PCT<0.25μg/L時，不主張或限用抗生素，如PCT≥0.25μg/L或≥0.5μg/L時則主張使用抗生素。
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