急性心肌梗死是冠狀動脈急性、持續性缺血缺氧所引起的心肌壞死。臨床上多有劇烈而持久的胸骨后疼痛，休息及硝酸酯類藥物不能完全緩解，伴有血清心肌酶活性增高及進行性心電圖變化，可并發心律失常、休克， 常可危及生命。本病在歐美最常見，美國每年約有150萬人發生心肌梗死。中國近年來呈明顯上升趨勢，每年新發至少50萬，現患至少200萬。
典型癥狀為胸痛
胸痛是心梗發作前的重要表現，總結起來大概有幾種，一是病人胸前區呈陣發性疼痛，多因勞累、激動、生氣刺激引發，以往未出現此癥狀，屬1個月內新發，此時需要提高警惕，有可能是心梗前癥狀。二是原來有過 心絞痛病史，如果近一個月內胸痛癥狀加重，或者胸痛頻次增加，程度更重、范圍更大、持續時間更長，用藥效果不如以往，也要警惕心梗發作。
另外，當靜息時、或夜間睡眠中突發胸痛時，往往表明冠脈斑塊不穩定、或存在血管痙攣，需盡早就醫，處置不及時易發心梗。張海澄醫師提醒，無明顯誘因的胸痛突然發作，同時伴有大汗、惡心、嘔吐等，或突發心 前區憋悶、心慌、乏力等癥狀，也須及時就醫。
除了以上典型胸痛癥狀，心梗發作前還有一些容易被忽略的非典型癥狀，如上腹痛、牙痛、左肩臂痛、后背痛等。
如何應對突發胸痛
心絞痛的發作通常不超過15～20分鐘，用藥即可緩解。如果不能緩解，既住又有冠心病病史，或高血壓、糖尿病、高脂血癥、吸煙等，可以讓患者保持鎮定，平臥或背部有倚靠地坐著，避免活動、激動等刺激，盡快撥 打120急救電話（撥打的電話不要再占線，以免急救人員聯系不上），以便得到及時救治。
同時給患者測量血壓（或自測），如果血壓不低于90/60毫米汞柱，且伴有壓榨性典型胸痛，或伴有上腹痛、頸痛、牙痛等不典型心梗癥狀，可舌下含服硝酸甘油一片，5～10分鐘如無效再服一片，總量最多不超過三片 。確定無出血傾向疾病者，可以嚼服300毫克阿斯匹林，起到抗血小板凝聚、防止血栓進展等作用，同時也為進一步冠脈支架做好了準備。家中有氧氣的，盡快讓患者吸氧。
近幾年心梗發生的年齡趨于年輕化。張醫師告訴記者，二十多年前他在門診和病房很少見到40歲左右的人患心梗，最近幾年卻是越來越常見，其中不乏30歲甚至20歲的心梗病人。推測心梗發作年輕化的原因與現代人不 健康的生活方式相關，如吸煙、運動少、精神壓力、飲食中過多攝入高膽固醇高油脂高糖成分等。
秋冬交替時氣候轉涼，人體血管收縮、血壓偏高，心率加快，原來有心律失常的人常在此季節復發，來門診調血壓用藥的病人明顯增多。張海澄醫生表示，入秋天氣轉涼后逐漸進入心梗、腦梗高發期，這與人體活動少 、高脂食物進食過多、以及寒冷對人體心臟和血管的影響有關。
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