成熟女性因受精的卵子移動到子宮腔內著床后，形成胚胎，在發育成長為胎兒過程中，胎盤合體滋養層細胞產生大量的人絨毛膜促性腺激素（human chorionic gonadotropin,HCG），可通過孕婦血液循環而排泄到尿中。當妊娠1-2.5時，血清和尿中的HCG水平即可迅速升高，第8郛周達到高峰，至郛期第4個月始降至中等水平，并一直維持到妊娠末期。
HCG是由兩個非共價鍵相連的肽鏈組成的糖蛋白激素。其單個亞基不具有生物活性，當連接成完整化合物時始具活性，分子量約為 4.7萬。其主要功能就是刺激黃體，有利于雌激素和黃體酮持續分泌，以促進了宮蛻膜的形成，使胎盤生長成熟。HCGα亞單位的氨基酸排列與黃體生長激素（LH）α亞單位相似，故用完整的抗HCG分子的抗體測定HCG時與LH間有免疫交*反應。但它們的β亞單位各不相同。因此為避免交*反應，目前均采用高將近的抗β-HCG單克隆抗體進持特異的HCG檢查，近年來還有報道采用抗β- HCG羧基末端肽單克隆抗體以進一步提高檢測的敏感性和特異性。
一、膠乳凝集抑制試驗和血凝抑制試驗
1960年Wide及Gemzell開始采用膠乳凝集抑制試驗(latex agglutination inhibitiontest,LAIT)技術測定尿中HCG，即將尿液與抗 HCG血清作用后，加入已吸附抗原的膠乳，如尿中含HCG較多，則先與抗 HCG結合，不再有多余的抗 HCG與膠乳產生凝集而仍呈均勻的乳膠狀，是為陽性。相反，不含HCG尿不與抗血清作用，當加入吸附抗原的膠乳后，抗血清可與膠乳抗原反應，出現明顯的“特”特性凝集顆粒，即為陰性。也可利用血細胞的血凝抑制試驗(hemoagglutination inhibition test,HAIT)，其原理與膠乳法一致只是載體由膠乳改成羊紅細胞。這兩種試驗方便簡便，靈敏度為100-500Mu/ML ，適合大批標本檢查，但因特異性差，不能定量，已逐漸被單克隆抗體法所取代。
二、放射免疫試驗（RIA）
利用放射標記的HCG與被檢測尿中的HCG競爭性地結合抗-HCG抗體，當被檢尿中HCG增加時，結合物的放射性減低，與不同含量標準品對比可測尿中HCG的含量。使定量檢測成為可能。
由于RIA需一定設備，試驗手續繁甭，且有核素污染問題，不適用于臨床常規應用。
三、酶聯免疫吸附試驗（ELISA）
該方法目前已廣泛應用于臨床，其基本原理是運用夾心免疫酶分析技術。即采用HCG單克隆抗體包被于固相表面，樣品中的HCG 都將與支持物表面的抗體相結合。與樣品一孵育后，沖洗耳恭聽表面，然后加入特異性酶標抗β-HCG亞基的單克隆抗體，最后加入酶作用的基質，即產生顏色。該法可目測，靈感度為20-50Mu/ml,采用抗β-HCG單克隆抗體二點酶免疫法進行定量，靈敏度可達2-10mU/ml。目前免疫酶法進一步發展為更簡便、適于病人自檢的一步法，即免疫酶滲透試驗。
四、單克隆抗體膠體金試驗
免疫膠體金法是將羊抗人HCG抗血清（多抗）、羊鼠IGG分別固定特制的纖維素試帶上并呈兩條線上下排列，羊抗鼠IGG線在試帶知上方為陰性對照，羊抗人HCG多抗在下方為測定。試帶條中含均勻分布的膠體金標記鼠抗人β-HCG單克隆抗體和無關的金標記鼠IGG。檢測時將試帶浸入被檢尿液中（液面低于固定的兩條抗體線）后迅速取出。尿液沿試帶上行，尿中的β-HCG在上行過程中與膠體金標記單克隆抗體結合，待行至羊抗人HCG抗體線時，形成金標記的β-HCG單元抗尿HCG羊抗人HCG復合物而在試帶上呈茲紅色區帶，為HCG陽性反應，試帶上無關的金標記鼠IGG隨尿液繼續上行至羊抗鼠IGG處時與之形成紫紅色的金標記的抗原體復合物是為陰性對照。判斷結果時，含HCG的尿液試帶可顯示上、下兩條紫紅色線條，而陰性標本則只顯出上邊一條紫紅色線。
[方法學評價] 縱觀HCG檢查方法，有生物激動、化學法、免疫法等。幾種不同的HCG檢查方法比較見表9-1。免疫法的檢測手段不斷更新、向特異簡便、快速、普及方向發展，現已有膠乳或血凝抑制試劑、放射免疫、酶免疫、膠體金紙片法等。除診斷早期妊娠早孕釘，HCG檢查對病理妊娠職宮外孕及胎盤滋養層疾病的診斷、鑒別、治療及追蹤觀察等均有意義。
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