2014年，WHO正式宣布：丙型肝炎已經可以完全治愈。然而，丙型肝炎病毒（HCV）感染仍然是一大全球公共衛生威脅。目前尚無有效的丙肝疫苗，同時丙肝具有高隱匿性、高漏診率和高慢性化等的特點。作為臨床醫生，應將疾病的預防、護理和治療相結合，全面認識丙型肝炎。
作者：Nancy S. Reau教授 美國拉什大學醫學中心
一、高危人群需進行HCV篩查
HCV感染的隱匿性使得多數感染者并不知道自己感染了HCV，所以，WHO發布的《丙型肝炎感染者的篩查、護理和治療指南》建議：對HCV感染高流行地區人群或具有HCV危險接觸/行為史的人員進行HCV血清學檢測。
HCV感染的高危人群包括：有輸血史或用血制品史、注射吸毒者、接受過有創操作者、HCV感染的母親生下孩子、存在HIV感染、性伴侶有HCV感染史、做過穿孔、紋身（特別是沒有使用一次性工具）等。
在美國，由于某些地區妊娠期丙型肝炎的診斷率增加了100%以上，肯塔基州已通過立法，強制所有孕婦進行HCV檢測，美國肝病研究協會（AASLD）的HCV指南建議對所有孕婦進行普遍篩查，而不考慮風險因素。不過其他指南和共識并未包含這一意見。
二、HCV不僅僅使肝臟受累
HCV是肝臟相關疾病和死亡的一大公認原因，但作為一種具有促炎作用和調節免疫的病毒，它也與一些肝外表現有關。一系列回顧性和前瞻性研究表明，HCV感染是一種系統性的損傷。在分析大型患者數據庫后證實，HCV患者合并其他器官疾病的發生率較高，包括：2型糖尿病、心血管疾病、慢性腎病、肝外惡性腫瘤等。血管炎、腎小球腎炎和冷球蛋白血癥也與HCV有關。
一項針對530名HCV合并晚期纖維化患者的國際研究[2]發現，通過治療清除HCV的患者，不僅肝臟相關疾病的發病率和死亡率會下降，其全因死亡率也會下降，表明HCV感染的治愈不僅改善了肝臟這一器官的健康。
因此，HCV感染的嚴重程度不能僅僅根據纖維化程度來評估，因為這會大大低估這種病毒的總體影響。
三、肝纖維化是可逆的
此前，逆轉纖維化被認為是不可能的，但現在，在HCV根除后，有充分的證據表明肝硬化/纖維化可組織學改善，甚至逆轉。
然而，如果患者同時患有其他疾病或病癥，如乙肝、脂肪變性、糖尿病或鐵過載，或者患者肥胖或長期飲酒，即使在丙肝治愈后，其肝病仍可繼續發展。這些患者仍需要適當的隨訪和管理。
如果病人在治療前被診斷為肝硬化，那么建議他們在治療后接受6個月的肝硬化標準篩查和肝癌監測。
四、消滅丙型肝炎病毒是可能的
鑒于丙型肝炎是可治愈的，從世界人口中消除丙型肝炎是可以實現的。WHO的分析認為，如果采取有效的預防和治療措施，到2030年，丙型肝炎作為一種公共衛生威脅可能會被消除。
WHO所定義的「消除」包括：
新發感染率下降90%
病毒性肝炎相關死亡率下降65%
使得90%的感染者得到診斷
使90%符合條件的患者得到治療
然而，有效的治療不足以消除HCV。丙肝的管理包括有效的篩查，及時的確診、護理，和最終治療，其中的每一步都是為了消除HCV。不幸的是，在美國，上述的每一步都出現了問題，這表明美國消滅HCV的期限將遠遠超過2050年。
由于國情差異，我們將作者對美國的描述略去了。
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