以前，人們認為消化性潰瘍是因為消化食物的胃酸分泌過多，以及保護胃壁免于胃酸侵襲的防衛因子失衡所致，這稱為“天平說”。長期以來，大家所接受的定論，是將作為攻擊因子的胃酸與作為保護胃壁的防御因子胃內血液，兩者同放在天平上，如果是平衡狀態，就不會發生消化性潰瘍；若受壓力等其他因子的影響，天平失衡了，就會引發消化性潰瘍。消化系統的專科醫生，也一直以天平說為根據進行治療。
出人預料的是，推翻該定論的學說登場了：澳洲的病理學家華倫，從某位罹患胃炎病人的胃黏膜上，發現了密集存活的螺旋桿菌。由于這種菌群的存在，導致了被感染的人患有胃炎。被這種菌感染的人，將來罹患消化性潰瘍的幾率很高。
為了確認這種菌群的危害，華倫甚至將從病人胃內檢查出來的螺旋桿菌喝進自己的腹中，以確認是否會引起潰傷。華倫先生執著于自己學說的強烈信念和為醫學發展的奉獻精神，讓人欽佩。
這已經是30年前的事情了，華倫的消化性潰瘍感染學說，在天平說正被奉為主流的當時，很難被業內專家們接受。但是，真理的生命力是不朽的。不久華倫報告的螺旋桿菌被賦予“胃幽門螺旋桿菌”（Helicobacter Pylori）之名。從此，長期以來舉世信奉的“天平說”徹底被推翻了
現在，胃幽門桿菌是慢性胃炎的病原菌，帶菌者容易罹患消化性潰瘍已成為定論。消化性潰瘍只要除掉幽門桿菌，就能治好。而且，只要使用抗生素殺菌，胃潰瘍不但能治好，而且不會再復發了。這個信息普及后，不但抗生素市場再度活躍起來，就連能除去幽門桿菌的優酪乳產品也紛紛上市，取得了可觀的經濟效益。
疾病是由多種原因碰到一起而引發的
從另一方面我們注意到，并非所有幽門螺旋桿菌的帶菌者都會罹患消化性潰瘍。據統計，日本中年人中有70%的人都是幽門螺旋桿菌的帶離者，如果這些人都成了消化性潰瘍病患者，將出現龐大的病患隊伍，超過醫療設施容納限度的病人會涌進各地醫院，但這樣的事實并沒有發生。
沒錯兒，“消化性潰瘍因為幽門螺旋桿菌而發病”的確是個事實。更進一步說，“除菌后的病人復發率降低”也是事實。然而我們進一步發現，華倫所看到的事實，僅僅包含著事實的某個側面。
在“幽門螺旋桿菌可致消化性潰瘍理論”的背后，應該還有被忽略的事實的另一個側面，這就是并非所有的幽門螺旋桿菌帶菌者都會成為消化性潰瘍病人，而且也不能防止所有經抗生素除菌后的病人不再復發。
如果病人能了解這一點，或許就不會動輒就跑到醫院就治，希望立即確認有沒有幽門螺旋桿菌，進而要求醫生開抗生素進行治療。
很多日本人還會記得，讓神戶在幾小時化為廢墟的阪神、淡路大地震，奪走了6400多名民眾的生命。大地震發生后，無論是醫生或護士都全心全意地投入救災。當救災行動告一段落時，消化性潰瘍病人卻開始增加。
精神壓力和艱苦環境等因素讓攻擊因子與防御因子失衡，竟成為引發消化性潰瘍的要因。本來以為“天平說”已經被幽門螺旋桿菌理論完全推翻了，但地震災害帶來的精神和環境的惡劣變化，很明顯地又一次打破了人體內部免疫系統的平衡。
這就是我們正在討論的，疾病不是源于單一的原因而引發的，而是好幾個因素碰在一起后的產物。面對“在胃內發現幽門螺旋桿菌”這個沖擊性的事實，醫務人員也和一般人一樣，犯下了盲目相信某種說法的錯誤。
對于“醫原病”(編注：latrogenie Disease，指因醫療而造成的傷害與疾病，如不必要的手術、過多的檢查、不當的用藥等)，我們需要智慧，需要不輕易被某一種學說玩弄于股掌之間的智慧。基于幽門螺旋桿菌感染消化性潰瘍感染的理論，雖然對難治的、復發性的病例有幫助外，對其他大多數的帶菌者來說，幾乎是沒有意義的。
在臨床工作發現經常有病人拿這樣的報告來找我們，大家都把焦點放在如何更快、更有效、更徹底的消滅“螺旋桿菌”上，卻忽視了其它致病因素。熬夜、飲食結構不合理、情緒堆積、都會影響胃的功能，胃氣主降，當胃氣下降功能失常了，胃的內環境就會出現異常。
胃內環境的改變了是滋生“螺旋桿菌”的基礎。改善了內環境，桿菌自然會消失。在臨床上，我們建議病人建立良好的飲食習慣、方式、結構，幫助病人正確的表達情緒，堅持艾灸中脘穴，足三里等穴位，都可以起到良好的臨床效果。
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